Βρέμη

(Bremen). Πόλη (528.300 κάτ. το 2002) της βορειοδυτικής Γερμανίας, πρωτεύουσα του ομώνυμου ομόσπονδου κρατιδίου (404,23 τ. χλμ., 647.100 κάτ. το 2002). Χτισμένη στα μέσα του 9ου αι. στον ποταμόκολπο του Βέζερ, 65 χλμ. από τη Βόρεια θάλασσα, αναπτύχθηκε γρήγορα σε ακμαίο εμπορικό κέντρο και αποτέλεσε μέλος της Χανσεατικής Ένωσης. Κατά τον 17o αι. περιέπεσε σε παρακμή, όταν ο ποταμόκολπος του Βέζερ καλύφθηκε από άμμο, αλλά γνώρισε και πάλι ακμή κατά τα τέλη του 19ου αι. με την έναρξη εντατικής εκβιομηχάνισης (ναυπηγεία, βιομηχανίες υφαντουργίας, μηχανών και τροφίμων, καπνοβιομηχανίες και διυλιστήρια πετρελαίου) και την κατασκευή διωρύγων επί του Βέζερ, από τις οποίες τα πλοία μπόρεσαν να φτάσουν και πάλι έως το Μπρέμερχαφεν, επίνειο της Β. Σήμερα η Β. είναι το δεύτερο σε σημασία λιμάνι της Γερμανίας, μετά το Αμβούργο, με ζωηρό εισαγωγικό εμπόριο μαλλιού, βαμβακιού, καπνού, δημητριακών και πετρελαίου, και εξαγωγικό εμπόριο κάρβουνου, βιομηχανικών προϊόντων και λιπασμάτων. Η Β. είναι επίσης αξιόλογο καλλιτεχνικό και πνευματικό κέντρο. Καρδιά της πόλης είναι η πλατεία της Αγοράς, όπου υψώνεται το γιγαντιαίο άγαλμα του Ρολάνδου και στην οποία έχουν πρόσοψη ο καθεδρικός ναός του Αγίου Πέτρου, γοτθικού ρυθμού (1043), και το δημαρχείο, κτίριο γοτθικού ρυθμού (15ος αι.). Μεταξύ των άλλων μνημείων ενδιαφέροντα είναι το Σίτινγκ, αρχαία έδρα της συντεχνίας των εμπόρων, ο ναός του Αγίου Μαρτίνου (13ος αι.) και ο ναός του Αγίου Ιωάννη (14ος αι.). Κυριότερα μουσεία είναι η Πινακοθήκη, το μουσείο Φόκε, με πλούσιες συλλογές σχετικά με τον πολιτισμό της Β. και γενικότερα της βόρειας Γερμανίας, και το Υπερπόντιο Μουσείο. Το επίνειο της Β., το Μπρέμερχαφεν (118.000 κάτ. το 2002), που μεταξύ των ετών 1924-47 ονομαζόταν Βεζερμίντε, ιδρύθηκε το 1827 στη δεξιά όχθη των εκβολών του Βέζερ για να παρεμποδίζει την κάλυψη του ποταμού από άμμο. Γρήγορα όμως αναπτύχθηκε σε λιμάνι διέλευσης επιβατών και κέντρο αλιείας και κονσερβοποιίας. Το Μπρέμερχαφεν αποτελεί αποσπασμένο τμήμα του κρατιδίου της Β., γιατί ανάμεσα στη μία και στην άλλη πόλη, που απέχουν μεταξύ τους περίπου 50 χλμ., παρεμβάλλεται μια λωρίδα της Κάτω Σαξονίας.